Les pas résonnaient dans le corridor du transporteur. L’atmosphère froide et sèche donnait l’impression d’aseptisation parfaite. Le comte, un homme très grand et d’une présence impressionnante, marchait d’une cadence mesurée et confiante.
La porte glissa automatiquement lorsqu’il s’en approcha et il pénétra à l’intérieur de la salle de contrôle.
« Où en sont-ils? », Interrogea-t-il le Nemoidian assit à l’un des nombreux panneaux de contrôle.
Ce dernier tourna son visage vert, écarquillant les yeux à la vue de l’homme qui l’avait interpellé. Se recomposant du mieux qu’il le put, le Nemoidian tenta une première fois de répondre : «Ils ont… Ils euh… Ils ont euh… »
Le compte, impatient, soupira. Ces êtres étaient des faibles et par-dessus tout des incapables. Mais pour ce qui s’en venait, ils étaient indispensables.
À sa deuxième tentative, le Nemoidian réussit tant bien que mal à répondre : «Le prototype est fonctionnel, compte. »
«Bien», se contenta de rajouter le comte en se retournant et quitta la salle.
Au son de la porte qui se refermait, le Nemoidian se remit à respirer.
Toujours d’un pas décidé, le comte se rendis au hangar, où il aborda son propre vaisseau. Une fois assis au poste de commande, il fit un signe de tête au droid situé à sa droite. Le droid acquiesça et entama la procédure de mise à feu.
D’un geste sec le compte alluma le communicateur du tableau de bord.
«Envoyez le message que les prévisions étaient exactes, le prototype est prêt», commença-t-il, «faites en sorte qu’il ne puisse exécuter de second voyage. Voici les coordonnées de destinations où il sortira de l’hyperespace. » Il pressa une commande du tableau et coupa ensuite le signal.
Quittant le hangar, une toile se déploya de l’avant de son vaisseau et il disparut en hypersepace.
Au-dessus de Corruscant, un transporteur argenté sorti de l’hyperespace. À son bord se trouvaient trois membres d’équipage et un passager. Le voyage n’avait duré que deux jours mais avait semblé durer au moins une semaine pour Neram le pilote. Sans cesse le passager s’était laissé allé à raconter exploit après exploit. Nix, le Jawa, n’en avait fait aucun cas, l’évitant pendant la durée du voyage sous prétexte d’entretient du Croissant de Lune. D’un autre côté, le co-pilote Sullustan, avait, et ce au grand désarroi de Neram, encouragé le passager à partager ses récits.
«On est arrivé», laissa aller Neram en soupirant de soulagement.
«Mes amis! » commença le Général Donito, «Ce fut un plaisir de voyager en votre compagnie et de pouvoir…»
«Ouais c’est ça», interrompit le pilote dont la patience s’effritait, «Garry va donc reconduire le passager», finisse-t-il en amorçant les manœuvres d’atterrissage.
«Okay Neram! » Répondit le Sullustan avec un fort accent tout en bondissant de son siège, «Si vous voulez bien me suivre Général! »
D’un air confus, le passager jeta un regard vers le pilote. Ce dernier sans lever la tête de ses contrôles sentit l’interrogation et dit : «Il dit de le suivre. »
«Mais bien sûr! » Lança le Général, «après toi mon cher Garry! »
Une fois les deux autres sortis du poste de pilotage, Neram grogna, comme à son habitude, sous son souffle : «Ah merde, qu’est-ce qu’on ferait pas pour gagner sa vie», et posa le Croissant de Lune avec une aisance déconcertante.
Vérifiant en routine le tableau de commande, un demi-sourire s’accrocha au visage gris pâle de Neram : La passerelle d’accès se rétractait enfin. À peine quelques secondes plus tard, Garry faisait son entrée dans le cockpit.
«Plus jamais! » Lança le pilote à son co-pilote, «Plus jamais tu n’accepte de contrats de transport sans m’en parler d’avance! »
«Oui mais Neram», tenta le Sullustan, «C’était bien payé et pas très long! »
«Aucun prix ne pourrait justifier de supporter cet abruti! » Rétorqua le Duros abruptement.
«Mais Neram, le Général Donito est un héros…»
«Un héros! ?!??!» S’écriât Neram fronçant le front, «Ah merde, Garry! Tu l’as vu aussi bien que moi sur Périon! Cet imbécile est un incapable! »
«Tout le monde peut faire des erreurs», se défendit Garry, «il avait peut-être une mauvaise journée. »
«Une mauvaise journée? » Répliqua Neram quelque peut attendrit par la naïveté de son co-pilote qui n’avait voulu que bien faire. «C’est pas ça une mauvaise journée Garry, une mauvaise journée c’est ce qu’on vient de passer. » Lentement, très lentement, la bonne humeur de Neram revenait. Ou du moins ce qui se rapprochait de la bonne humeur.
Préparant la séquence de décollage, Neram épongea son front et alluma un interrupteur. «Nix? Le passager est sorti, tu peux sortir de ta cachette. » Un charabia incompréhensible se fit entendre en Jawa. «Moins vite Nix J’ai rien compris. » Le même filet de langage impossible à comprendre résonna, mais cette fois Neram avait prit soin de jeter un œil sur son traducteur portatif.
Les yeux rouges du capitaine du Croissant de Lune s’agrandirent et se dirigèrent sur le co-pilote. Celui-ci, absorbé par l’information qui déroulait sur son datapad prit plusieurs instants avant de se rendre compte du regard qui le foudroyait.
Au front de Neram au-dessus de l’œil droit, un nerf sautillait, incontrôlé. Garry connaissait cet air : il avait commis une gourde. Pas une simple gourde, non, quand ce nerf sursautait, il s’agissait de quelque chose de très grave. Quelque chose de vraiment très grave.
Cherchant désespérément de quoi il pouvait bien s’agir, Garry senti une goûte de sueur glisser le long de son arcade sourcilière exagérée. Il avala péniblement sa salive.
«Garry», tenta Neram en essayant de garder son sang froid, «Qu’est-ce que Nix veut dire par on est prêt à partir pour le contrat de Garry? »
Un sentiment de soulagement envahit Garry. Il s’agissait de la surprise. Bon d’accord Neram détestait les surprises, mais le Sullustan était persuadé que celle-ci ferait exception.
Notant l’air soudain soulagé de son co-pilote, le Capitaine du Croissant de Lune senti sa colère céder la place à la panique. Garry avait préparé quelque chose. C’était prémédité et semblait laisser croire qu’il avait eu énormément de temps pour s’exécuter. À l’habitude, Garry était impulsif ou plutôt trop impulsif. Le fait qu’il ait pris le temps de se préparer ne laissait présager rien qui vaille.
«Surprise! » S’écriât le Sullustan projetant ses bras en l’air, «pour célébrer notre première année d’association en tant que transporteur», continua-t-il en désignant Nix qui venait de se joindre à eux dans le cockpit. «Je t’offre ce cadeau! » Et il tendit son datapad au pilote dont le teint grisâtre tendait de plus en plus vers blanchâtre.
Neram jeta un œil craintif à l’écran du datapad. «Un contrat», laissa échapper le Duros. «T’as accepté un contrat sans m’en parler? » Interrogea-t-il sans toute fois lever les yeux de l’écran. «Je viens juste de te dire…»
«De ne pas accepter de contrat sans t’en parler d’abord», interrompit Garry tout souriant.
Levant les yeux vers son co-pilote, Neram savait qu’il y avait une explication logique qui suivrait, logique selon Garry toute fois.
«Mais j’avais déjà pris le contrat avant que tu me dises tout à l’heure que…»
«Bon, euh… Ouais d’accord…» répondit le pilote rendant les armes, «Mais t’avais bien vu que c’est un transport de six mille personnes? »
Garry hocha la tête rapidement d’un air satisfait.
«Alors… Euh… Je suppose qu’ils sont vraiment petits pour entrer tous à l’intérieur du Croissant? » Interrogea à nouveau le Duros se sentant pris au dépourvu.
Pressant un bouton sur le datapad, le co-pilote expliqua en contenant à peine son enthousiasme : «Ils veulent qu’on teste un prototype! »
«Et ça c’est quoi? » Demanda Neram.
«Notre tarif. En crédits. Pour un voyage de quatre jours. On transporte le Croissant de Lune à l’intérieur du prototype. »
Nix lança quelques mots de sa voix nasillarde.
«Ouais… C’est beaucoup d’argent…» tenta de s’en sortir Neram, aveuglé et assommé par le montant, «il doit y avoir une attrape…»
«On prend le vaisseau, on fait le voyage avec un équipage de technicien sous tes ordres et on revient. » Expliqua Garry.
«Ouais… Mais… » dit le Duros et scannant les données techniques du prototype, «Et on est payé…? »
«Moitié avant, l’autre à la livraison»
«C’est sûr qu’un montant comme ça…» laissa aller Neram, «Bon… C’est d’accord… Mais faut garder l’œil ouvert. On ne sait jamais. »
Garry entra aussitôt les coordonnées d’astrogation dans l’ordinateur et Nix retourna à s’affairer dans l’atelier. Quant à Neram, il se laissa glisser dans son fauteuil de pilote pendant que le vaisseau quittait l’atmosphère de Coruscant.
«J’ai un mauvais pré-sentiment. »
Après trois jours de voyage en hyperespace, enfin l’indicateur de rentrée en vitesse régulière clignota. Pendant tout le voyage, Neram avait étudié le contrat et les données techniques du transport qu’ils allaient utiliser. Il cherchait à trouver le problème, l’attrape. Mais il n’en était rien. Tout était parfait et surtout excessivement bien payé.
«C’est trop beau…» grommela-t-il à plusieurs reprises, «Il doit y avoir quelque chose qui cloche. »
Résigné, le pilote poussa les commandes et sorti le Croissant de Lune de l’hyperespace. Ce qu’il vit lui décrocha la mâchoire. Même en ayant autant scruté les données sur le vaisseau prototype, jamais Neram n’avait réalisé qu’il serait si grand. À côté, un Dreadnaught aurait paru petit.
«Neram, regarde ce que je viens de trouv…» s’interrompit Garry en entrant dans le cockpit un datapad à la main, «Wow, c’est énorme! »
Se rendant finalement compte qu’il n’était plus seul, Neram pressa plusieurs commandes. «Ouais… euh… Bon assis toi donc. »
Un voyant rouge s’alluma
«Ici Tar Lacite, technicien responsable du transporteur de classe Acclamator RHE. Veuillez vous identifier. »
Neram se pencha sur la console : «Ici le capitaine du Croissant de Lune Neram Dorindell. Demande permission d’accoster. »
Pendant les instants avant la réponse, Neram observait le transporteur. Gigantesque et de forme triangulaire il était couronné d’une énorme tourelle à l’arrière elle-même ornée de ce qui devait être le poste de commande. Partout autour s’affairait de petits véhicules et droids effectuant des travaux de dernière minute. Situé à différentes distances du transporteur, se trouvait une demi-douzaine de transport de taille plus normal. Sans doute les investisseurs et propriétaires. Un à un ils se mirent à disparaître en hypersepace, jusqu’au dernier.
«Permission accordée», une voix se fit entendre du communicateur, «dirigez-vous au hangar quarante-trois. Suivez le signal. » Et une série d’instruction apparut sur le tableau de bord.
Neram s’exécuta, en jetant un œil à son co-pilote qui débordait d’enthousiasme.
«Ceci est un prototype de transport transgalactique nous venant deRothana Heavy Engineering subdivision de Kuat Drive Yards! » Récita le technicien qui avait accueilli Neram et Garry à la sorti de leur vaisseau. Le Croissant de Lune paraissait insignifiant une fois posée à l’intérieur du hangar.
«La capacité de transport de troupe est de seize mille…»
«Ouais… Euh… On n’est pas ici pour l’acheter mais pour le piloter», interrompit le Duros.
Un peu pris par surprise par le commentaire du nouveau venu, le technicien se tourna sur les talons et fit signe aux deux arrivants de le suivre.
«Neram? »
«Quoi Garry? »
«Nix ne voulait pas venir? » S’informait le Sullustan.
Le capitaine du Croissant de Lune lança un regard foudroyant à son co-pilote et lui fit signe de se taire. À voix basse il ajouta : «Il est rester derrière, gardant le Croissant prêt à partir si quelque chose tournait au vinaigre. »
«Neram? »
«Quoi Garry? » Dit-il d’un ton exaspéré.
«T’es paranoïaque. »
«Ta gueule Garry. »
Ayant traversé une grande partie du transporteur, ils arrivèrent au poste de commandement. Des douzaines de techniciens de toutes sortes de races finissaient de plier bagage, tendis que quelques-uns uns occupaient les postes de l’équipage. Il s’agissait d’un équipage squelette, mais totalement suffisant pour un voyage test.
«Voici votre poste», pointa le technicien à Neram, «Tar Lacite vous guidera pour le reste. » Et il quitta le pont, suivi des nombreux autres qui emportèrent leurs équipements, ne laissant derrière qu’une vingtaine d’êtres.
«Capitaine Dorindell? » Demanda un des techniciens, «Tar Lacite, responsable et à vos ordres. » Il s’agissait d’un Verpine. Une race insectoïde réputé pour ses connaissances et capacités technologiques.
«Ouais, c’est moi», répondit Neram en serrant la main qui lui était présentée, «Et ça c’est Garry, mon co-pilote», finit-il en pointant le Sullustan.
«Bon…Euh… Est-ce qu’on est prêt à partir», interrogea Neram.
«Presque. Nous n’attendons que la confirmation que nos passagers sont installés», répondit le Verpine, «Laissez-moi vous faire faire le tour du pont! »
«Est-ce que je peux avoir accès à l’holonet d’ici? » Demanda Garry.
Le Verpine le regarda d’un air étrange.
«Il veut avoir accès à l’holonet«, expliqua le Duros.
«Ah! Oui! Bien sûr» répliqua Lacite, «C’est juste ici», pointa-t-il un poste libre en entraînant Neram avec lui.
Garry sauta sur la chaise, sortit un datapad de ses poches et commença à faire des recherches sur l’holonet en jetant de temps à autre un œil à l’écran du datapad.
«Les transports de passagers sont accostés», dit un des membres de l’équipage, «nous sommes prêts à partir. »
«Capitaine Dorindell», ajouta Lacite en souriant et en signalant le poste du commandant de la main, «nous attendons vos ordres. »
Le Duros s’installa à son poste. Très confortable ce fauteuil, pensa-t-il, je pourrais facilement m’habituer à ce genre de traitement. «Donnez-moi les coordonnées d’astrogation», ordonna-t-il, tout en tentant d’avoir la voix grave et autoritaire.
«Capitaine! Les coordonnées sont déjà calculées et traitées par l’ordinateur central! » Lança le maître du système d’astrogation.
Un peu pris au dépourvu et déconcerté par la réponse, Neram regarda du côté de Garry pour un peu de support. Ce fut en vain : ce dernier était totalement concentré sur son poste holonet.
Du coin de l’œil, il regarda Tar Lacite qui lui dit tout bas : «Vous n’avez qu’à donner le signal, capitaine! »
«Ah… Ouais… Euh…», le Duros ce dé rhuma et se redressa dans son fauteuil, «Hyperespace! »
Et le gigantesque transporteur qui disparu d’un coup.
Dans la salle sombre, seul la lueur du projecteur d’art holographique perçait la l’obscurité. Debout devant la projection, immobile, le Comte contemplait avec minutie la subtilité avec laquelle l’artiste Ithorian avait créé son œuvre. Une voix l’interrompu dans sa contemplation : «Le transporteur a gagné l’hyperespace. »
Se retournant, il éteignit le communicateur à sa ceinture et fit face au droid protocolaire qui se tenait derrière lui.
«Envoyez le message à la guilde des chasseurs de primes», dit-il, «que le transporteur doit être oblitéré une fois les vaisseaux de passagers l’ayant quitté. »
À bord du transporteur, Garry se leva brusquement de son siège et se précipita vers son capitaine.
«Neram! » Lancé-t-il de l’autre bout du pont.
Le temps que ce dernier réagisse et le Sullustan était déjà planter juste à côté de lui. D’un geste brusque, Garry présenta son datapad au Duros qui dut se reculer pour ne pas l’avoir en plein visage.
«Regarde! « Commença Garry surexcité, «C’est le Sénateur Hernoon Caglee! »
Une image apparaissait sur l’écran avec quelques lignes d’information : Sénateur Hernoon Caglee, corellien, personnage politique influent, activiste de droits humanitaires.
Neram releva son regard de l’écran pour rencontrer l’air impatient de Garry. Il savait très bien qu’il essayait de lui dire quelques choses, mais comme il en était souvent le cas, le message manquait de clarté. Pour éviter un épisode, le Duros retourna son regard vers l’écran du datapad et feignit la compréhension : «Ouais… Euh… et ca dit qu’il est mort…»
«Ben oui il est mort! » Lança Garry étrangement heureux, «C’est moi qui l’ai tué! »
Soudainement inquiet et surpris, le Duros interrogea : «T’as tué un sénateur. Activiste de droits humanitaires? »
«Oui! » Répondu le Sullustan, «Euh, non! C’est pas moi! »
«C’est pas clair ton histoire Garry…», comme d’habitude s’abseint d’ajouter Neram.
«Le change-forme de Nar-Shaada! C’est lui qui a tué le sénateur! » S’écria Garry attirant l’attention d’une bonne partie de l’équipage du pont.
«Ouais», commença le Duros en posant la main sur l’épaule de son compagnon échauffé pour le calmer, «Et on t’a blanchi de cette attaque. »
«Oui, oui! Mais sur l’holonet j’ai trouvé que l’assassinat serais lié aux séparatistes», S’empressa d’ajouter Garry dans un débit s’accélérant, «C’est des rumeurs, mais…»
«Garry j’y comprends rien à ton histoire», interrompit le Duros, «calme-toi, mets-y de l’ordre et après vient me l’expliquer. »
Sans perdre un instant, Garry hocha la tête et retourna rapidement au poste d’holonet. Tellement il était pressé, il reversa un technicien qui venait de se lever.
«Désolé! » Lança-t-il déjà plusieurs pas plus loin.
«Tu le seras», murmura le technicien Ubese, «Garry Garry! » Et il continua son chemin qui l’amena hors de la salle du pont de commandement.
Bondissant dans son siège, Garry plongea sur les contrôles et fut frappé par un détail. Il releva la tête en direction du personnage qu’il venait de bousculer. Presque persuadé que celui-ci lui avait dit quelques chose. Certain, cet individu lui avait parlé. Et comment savait-il son nom?
D’un des postes, une voix interrompue la suite de pensé du Sullustan : «Capitaine! Nous venons de perdre les communications! »
Garry, jeta un rapide coup d’œil à la console devant lui : plus de signal.
«Quoi? », S’éveilla Neram en sursaut, «comment ça plus de communications? »
«Nous ne recevons et n’émettons plus de signal! » Fut la réponse d’un membre de l’équipage.
«Une panne, sans doute», intervint Tar Lacite, «vérifier les systèmes de secours. » Se tournant vers Neram : «Ne craignez rien, capitaine. Ce sont des choses qui arrivent régulièrement en vol test de prototype. »
Peu rassuré et visiblement nerveux, le capitaine se rendit compte qu’il debout et près de la porte de sortie du pont. «Ouais… Euh… Je vais aller me dégourdir les jambes un peu», envoya-t-il, «Et continuez le bon travail», finit-il avant de traverser la porte.
Quelques choses cloche, se disait le Duros en marchant dans le long couloir gris du transporteur. Le mauvais pré-sentiment qu’il avait eu plutôt refit surface juste au moment où un rayon de blaster percuta le mur juste à côté de lui. Sans réfléchir, Neram dégaina et plongea dans le couloir à sa droite pour se couvrir. Plusieurs impacts explosèrent sur ses pas. À son tour, il se laissa tomber sur le sol froid et appuya sur la gâchette de son arme.
À l’autre bout du corridor s’écroulait le corps du technicien Ubese, mais avant que Neram puisse réagir, Garry Garry avait bondit à ses côtés ses deux pistolets blasters dégainés
«Ca va Neram? «
«Ouais…», répondit le Duros furieux, «cet enfoiré de Ubese a essayé de me descendre! Merde Garry! Dans quel merdier nous as-tu foutu encore! ??!»
D’un mouvement éclair, le Sullustan rengaina ses armes et aida son capitaine à se relever.
«On a un petit problème…» tenta timidement Garry.
Capitaine Dorindell sentit son monde s’écroulé. J’aurais dû suivre ma première idée et pas accepter ce contrat, pensa-t-il. C’était beaucoup trop beau pour être vrai.
«Quel genre de petit problème? », Interrogea-t-il.
Avant que Garry ne puisse répondre, une vibration se fit sentir partout à l’intérieur du transport. Le navire venait de quitter l’hyperespace et ce, beaucoup trop tôt. Facilement quarante huit heures en avance.
Le Sullustan se contenta de sourire. Ce sourire abruti qui signifiait qu’il avouait s’être fourré dans le pétrin. Sans attendre d’autres réponses, le Duros se précipita au pont.
Sur les écrans radars, une soixantaine de petits signaux firent leur apparition en même temps qu’un des techniciens s’écriât : «Nous n’avons plus de pouvoir! Les réacteurs ne répondent plus! »
Un choc violent fit vaciller tout le pont lorsque Neram suivi de Garry y entrèrent. Des missiles à concussion décida le Duros.
«Lever les boucliers! » Ordonna-t-il.
«Impossible! » Répondu Tar Lacite apeuré, «les systèmes de défenses ne répondent plus! Je suggère l’évacuation mon capitaine! »
Tout allait trop vite, pensa Neram, et comment ces chasseurs auraient pu savoir où les attaquer sans que ce soit prévu? Ils étaient tombés dans un piège. Pendant la dernière année passée avec Garry, le Duros en avait vu de toutes les couleurs. Il semblait avoir un don pour toujours choisir le mauvais endroit et le mauvais moment. Mais cette fois c’était le comble. Au moins soixante chasseurs les visaient et aucun système de défense n’était fonctionnel.
«Capitaine! » Lança Tar Lacite, «une douzaine de chasseurs Ubeses viennent de se rajouter! »
Incroyable, songea Neram en se retournent vers Garry. Celui-ci, entêté comme à son habitude et refusant d’admettre le sérieux de la situation était déjà la tête plonger sous un tableau de commande. Ce qu’il espérait accomplir, nul ne savait. En fait, il était pratiquement impossible de savoir avec certitude ce qui pouvait se passer dans son crâne en permanence.
«Abandonnez le navire», ordonna Neram avec amertume. Perdre un vaisseau ne plaisait jamais au Duros. Il se sentait toujours un peu abattu dans ces moments, même s’ils s’averraient relativement nombreux.
L’équipage se précipita vers les pods de secours lorsque soudainement une série d’explosions secouèrent tout le transporteur. Suivi une autre secousse qui venait cette fois de l’intérieur. Les réacteurs s’étaient remis en marche.
«Garry magne-toi! » Cria le Duros, «on s’en va! »
«Attend! J’ai une idée! » Fut la réponse.
Tous avaient quitté leur poste, ne laissant derrière que le Duros et le Sullustan. Des étincelles jaillissaient des consoles de contrôles et des flammes commençaient à envahir le poste de communication.
«C’est pas le temps pour tes conneries! » S’époumona Neram apercevant par les baies vitrées les transports de passagers qui s’éloignaient. Mais c’était impossible. Ils venaient à peine de donner l’ordre d’abandonner le navire! Jamais ils ne devraient être prêts à décoller en peu de temps.
Tout était organisé à la seconde près réalisa Neram. La terreur le gagna lentement. Partir, il fallait partir tout de suite sans perdre une autre seconde!
Des impacts de turbo-lasers se firent sentir par centaines.
Les explosions ne cessèrent de secouer le transporteur assaillit de plein fouet par plus de soixante-quinze chasseurs.
«Vas-y Neram je te suis! » Cria Garry avant de replonger la tête sous une autre console, arrachant le panneau qui la couvrait.
Jetant un dernier coup d’œil à son co-pilote, Neram prit ses jambes à son coup. À peine ayant franchi une cinquantaine de maître que Neram tomba contre le mur du corridor. Le système de gravité avait du être touché, décida-t-il continuant sa course vers le hangar où se trouvait le Croissant de Lune.
Nix était pris de panique et criait de rage dans la micro du communicateur des obscénités incompréhensibles. La vue du Duros courant péniblement vers le vaisseau l’apaisa un peu, et il abaissa la rampe d’accès.
Comme Neram le lui avait demandé, le Jawa avait gardé tous les systèmes opérationnels pour un décollage rapide au cas où le besoin se ferait sentir. Très heureux d’avoir obéi sans protester, Nix entreprit les procédures décollage.
À bout souffle, Neram gagna son poste de pilotage.
«Tout est prêt? » Réussit-il à demander entre deux lourds respires.
La réponse du Jawa sembla positive.
Pressant quelques commandes, le Duros annonça : «Garry s’en vient… il est juste derrière moi! »
Une série de sons loin d’être sympathique jaillir du Jawa avec clameur.
Neram fixait de ses yeux rouges le corridor duquel il venait d’arriver.
Personne.
Une explosion suivie d’un mouvement sec du transporteur firent glisser le Croissant de Lune qui s’arrêta violemment contre un des murs du hangar. Les flammes qui commençaient à gagner la presque totalité du hangar percèrent soudain leur véracité.
L’oxygène fuyait.
Plus le choix, il faillait fermer la rampe d’accès du Croissant de Lune. Approchant sa main moite du tableau de bord, Neram hésita et jeta un autre regard au corridor qu’il avait emprunté, il n’y avait que quelques secondes à peine.
Voyant l’hésitation du capitaine et le sérieux de la situation, Nix poussa sa main et pressa la commande.
La rampe d’accès se rétracta juste comme une énorme boule de feu enveloppait le Croissant de Lune. Suivi un choc incroyable quoi envoya le petit transport virevolter hors du hangar, dans l’espace.
Stabilisant finalement le Croissant, Neram put apercevoir plusieurs pods de secours qui avaient réussi à se sauver du transporteur qui vacillait sous une pluie ininterrompue de turbo-lasers et de torpilles à proton.
Sûrement Garry avait pu atteindre un pod de secours.
Mais ce qui suivi convainc Neram du contraire.
Pendant un instant, le gigantesque transport avait semblé disparaître puis réapparaître une courte distance plus loin. La seule explication était un micro-bond en hyperespace. Ce bond avait envoyé le prototype en plein cœur du groupe de chasseurs qui le détruisaient petit à petit. Cette acrobatie n’avait pu être exécutée que si quelqu’un était aux commandes du transporteur.
Et Neram ne connaissait qu’un seul être assez fou pour la réaliser.
L’impact contre les chasseurs ne laissa que deux ou trois douzaines de chasseurs intacts. Ceux qui restaient poursuivrent la carcasse qui laissait derrière elle une traîné impressionnante de débris en s’effritant dans l’atmosphère d’une lune tout près.
Les cris de Nix ramenèrent le Duros à la réalité. Certains des chasseurs avaient repéré le Croissant de Lune et se dirigeaient vers lui.
«Les données d’astrogation sont entrées? » Demanda le capitaine.
Debout sur l’autre siège, le Jawa criait désespérément.
Neram regarda une dernière fois ce qui avait été le transporteur, s’enflammer en touchant l’atmosphère de la petite lune, toujours poursuivi par les chasseurs inlassables. Il épongea son front et sous son œil gauche.
«Salut Garry», soupira-t-il en poussant un levier.
Laissant derrière lui les chasseurs ennemis, le Croissant de Lune disparu.
Fin.
GOG'S WORKSHOP 